子供の興味をピリッと刺激・わくわく発見：子ども達の英会話を促進する

児童による自己管理プロジェクトを通して自立心を養う

ステージ１

プロジェクトの発端：新しい校舎の２階で、４～５歳クラスの児童はドレスアップ用に自宅から持ち寄った色とりどりの細長い布を使ってお互いに着せあっていました。すると、どこからともなく「布はどうやって作られるの？」という質問が浮上し、先生の促しのもと、児童たちは使っている布を観察してみました。誰かが端っこから糸を引っ張り、小さめの布を解き始めました。それを見た先生は人数分の小さい布をはさみで切りわけ、児童たちはそれぞれ自分で布を解いてみました。虫眼鏡を使うと、布がどのようにできているか良く見えました。

観察していると、児童たちは自然と織の模様に気付きました。模様がどうやってできているかを分かりやすく表すために先生は、縦に切れ目が入った白い紙に色紙を交互に編みこんで見せました。

クラスの児童たちは展示用に、それぞれ自分で紙を編んでみました。次に、ダンボールと糸を使いもう一段階立派な織機を作り、短い布切れを編みこみました。

ステージ2

ここまで進んだ時点で、クラスの担任とディレクターはこのプロジェクトを更に進めていく方向について話し合い、クラス全員が共有できる大きな木製の織機を児童たち自身で作ることに決めました。

ディレクターが材料を調達し、簡単な設計プランを提案しました。先生たちが見守る中、児童たちはすぐに組み立てに取り掛かりました。まず、90本のネジ（織機の両端にそれぞれ45本ずつ）を2本の長い板に締めます。このたくさんのネジが刺さった長い板は、180cm x 90cmの合板（ベニヤ板）でできた織機本体の両端に糸を固定し、上げ下げできるようにするために使われます。

先生がネジと小さなドリルを工具箱から取り出すと、児童たちは列に並んで一人ずつ、初めてドリルを扱う体験をしました。ドリルを手に持ち、トリガーを引いてスイッチを入れてみます。児童たちは、持ってみた感覚やスイッチを入れた時の音について楽しそうに話し合います。トリガーを引いた時に点灯する小さなライトに興味津々な子もいます。

何人かの児童たちは自分のダンボールの織機に布やウールを通す作業をしている間、残りの児童たちはドリルを使ってみます。先生は長い板を数本のネジを用意しているところに児童たちが集まってきます。（板には2cm置きに、ネジを止める場所を示すくぼみが入れられています。）一人目がネジを入れ終わると、次の児童にドリルを手渡します。二人目の男の子はネジを奥まで締めすぎました。（糸をうまく固定するために、ネジは半分までしか締めません。）入れすぎたネジを緩めるためにはドリルを逆回転にして使うことを学ぶチャンスになり、男の子は大きな笑顔でとても嬉しそう。三人目の挑戦者は女の子です。先生はドリルがぐらつかないように手を添えながら、ほかのネジと同じ高さになるまで慎重に少しずつ数回トリガーを引きます。次の女の子は勢いよく一回でネジ締めます。その間に、男の子たちのグループはネジが入ったバケツの中から小さいネジだけを探して集めていました。バケツの中から見つかる様々なホックやクリップやチェーン、更にはパッドロックに大興奮。ドリルを使う番が回ってきた男の子は、ネジを斜めに入れてしまいました。先生は少し見守った後、ネジを真っ直ぐに抑えながらドリルを使う方法を教えてあげます。

やがて児童たちは2本の長い板に90本のネジを全て締め終わります。ディレクターは織機本体の両端に、ネジが外側を向くように板を取り付けます。

次の日、児童たちは織機に糸を通すことに挑戦しました。糸巻きから糸を引く時にねじれて結び目が出来てしまい、作業は難航。この状態がしばらく続くと、何人かの児童はイライラを隠せません。そんな時、数人の男の子が織機の中に寝転んで遊び始めると、お互いの足を糸のように使えないだろうかと誰かが提案しました。先生は一旦糸を留め作業を中断し、クラス全員が床に寝転び一列になるように促します。長いカラフルな布を足に交互に通してみると、児童たちは自分たちの身体で織機になることを体験できました。教室は楽しそうな笑い声でいっぱい！

楽しんだ後は織機に糸を通す作業に戻ります。スムーズにできるようチームワークで行います。

ようやく最後には巨大織機の完成です！

ステージ３

ここ４ヶ月間BKIは音楽と演技、ダンス、「ファッション」プロジェクトで大忙しです。忙しい合間を縫って進めて着た編み物プロジェクトの完成が近づいてきました。最後に活用したのは色とりどりの袋留め（プラスチックの袋を閉じる際に使用する物）です。編み込んだ先で余った布端を留めました。素晴らしい出来栄えです！